La orden de la Merced fue creada en Aragón en el siglo XIII por el rey Jaime para la compra de los cautivos. Los mercedarios, que son una orden mendicante, jugaron también un papel misionero en América. En 1591 tenían 27 conventos en Castilla. En Madrid se fundó un convento de mercedarios calzados -Nuestra Señora de la Merced- en 1564, en un suntuoso edificio, citado por el más célebre de los mercedarios, Fray Gabriel Téllez (Tirso de Molina).
 
Fuente: “Diccionario Histórico de la España del Siglo de Oro”, de Annie Molinié-Bertrand. Acento Editorial