Por su situación geográfica y por su contacto más íntimo con Castilla, Alava reconoció, por regla general, la división castellana entre Hijosdalgo y pecheros.
Su territorio estaba dividido en Hermandades (unión de pueblos, regida libremente por su sistema municipal, establecido y regulado por la costumbre), por lo que cada Hermandad tenía su régimen especial nobiliario ya que dependía de sus Ordenanzas y arraigados costumbres. Sin embargo, la tierra de Alava no daba vecindad, ni siquiera residencia a los que no probaban su Hidalguía y pureza de sangre, llegándose en muchos casos a poner el veto a la celebración de matrimonios cuyos dos contrayentes no pertenecían a la clase Noble.

Fuente: "La heráldica Española y Basca" de Joaquín Rodolfo Asiaín y Crespo.